LONDRES – Enzo Maresca não acredita que seu time do Chelsea esteja na corrida pelo título da Premier League inglesa, apesar de um início de temporada impressionante em sua primeira campanha em Stamford Bridge.
A vitória sobre o Aston Villa em casa no dia 1º de dezembro seria a sétima vitória em 13 jogos do campeonato sob o comando do italiano, que foi apontado como sucessor de Mauricio Pochettino em junho.
Antes do confronto, o Chelsea estava em quarto lugar na tabela, empatado com 22 pontos com o Arsenal, que poderia ultrapassá-los caso vencesse o West Ham United em 30 de novembro.
Os Blues estão um ponto atrás do Manchester City e Brighton & Hove Albion e nove pontos atrás do líder Liverpool.
O Chelsea está em busca de retornar à Liga dos Campeões depois de duas temporadas fora e Maresca formou um time eficaz a partir de um elenco inchado.
Mas o jogador de 44 anos fez questão de minimizar as sugestões de que sua equipe poderia ser a equipe que encerraria a sequência de quatro anos de títulos consecutivos do City nesta temporada.
“Não”, disse ele quando questionado se eles estavam na corrida pelo título.
“Eu disse muitas vezes que não gostava da pressão. Não gosto de dizer ‘Sim, estamos aí’, mas não estamos lá.
“O Arsenal está à nossa frente, o City está à nossa frente, o Liverpool mostra que está à nossa frente. O importante é melhorarmos jogo após jogo e depois veremos.
“Para mim não se trata de pontos ou de tabela, trata-se de processo. Cinco anos juntos (Arsenal), nove anos juntos (City). O Liverpool é diferente, mas não fez muitas alterações em relação a antes. Não se trata da diferença de pontos na mesa, mas do tempo que passamos juntos.”
Liverpool e City se enfrentam no dia 1º de dezembro, dando ao Chelsea a chance de recuperar terreno sobre os times acima deles, mas Maresca também pediu cautela.
“Você tem que ser realista”, acrescentou.
“Você pode ver a diferença entre nós e o resto neste momento. Isso não significa que não vamos competir e ganhar jogos. Faremos isso até o fim. O foco principal tem que ser a sensação de que estamos melhorando jogo após jogo.”
Maresca jogou pelo Sevilla de 2005 a 2009, cerca de quatro anos antes de o técnico do Villa, Unai Emery, assumir o comando do clube da La Liga e levá-lo a três títulos da Liga Europa.
Ele elogiou o espanhol, que foi nomeado pelo Villa em outubro de 2022 e ajudou o time de Birmingham a se classificar para a Liga dos Campeões ao terminar em quarto lugar na Premier League na temporada passada.
“O Villa tem um treinador de topo, eles estão fantásticos. Conheço o Emery do Sevilla e sei o quanto eles são intensos”, disse. “Eles estão mostrando coisas fantásticas com jogadores muito bons. Será um jogo difícil.”
O Villa não vence há sete jogos consecutivos em todas as competições e Emery exortou a sua equipa a “continuar”.
“Agora vamos enfrentar o Chelsea. Claro que é difícil, e esses três pontos serão muito importantes”, afirmou.
“O mais importante é tentar construir a nossa equipa, sentir-nos confortáveis e fortes e tentar corrigir alguns erros que estamos a cometer.” AFP, REUTERS
