DALLAS – O tetracampeão da National Basketball Association (NBA), Klay Thompson, marcou 22 pontos em sua estreia em Dallas em 24 de outubro, dando uma carona ao superastro do Mavericks, Luka Doncic, na vitória em casa por 120-109 sobre o San Antonio Spurs.
Doncic marcou 28 pontos e pegou 10 rebotes para o Mavs, que caiu para o Boston Celtics nas finais da NBA da temporada passada e adquiriu Thompson como agente livre fora da temporada, com a esperança de ir ainda mais longe nesta temporada.
Thompson, que conquistou quatro títulos em 13 temporadas com o Golden State Warriors, ficou encantado com sua estreia no Mavs.
“Azul é minha cor favorita, e o azul Mavs fica bem em mim”, disse ele à emissora TNT.
Kyrie Irving somou 15 pontos para o Dallas e os Mavs atacaram os Spurs defensivamente.
A estrela de San Antonio, Victor Wembanyama, com o objetivo de continuar a campanha de Estreante do Ano da temporada passada, acertou apenas cinco dos 18 arremessos de campo no caminho para 17 pontos e os Spurs tiveram 19 reviravoltas, levando a 17 pontos no Dallas.
Chris Paul, armador 11 vezes All-Star contratado para emprestar experiência veterana ao jovem time de San Antonio que tentava levar o Spurs de volta aos play-offs após uma ausência de cinco temporadas, marcou todos os seus pontos em um único três pontos, finalizando uma de seis em campo com oito assistências.
“Não poderia pedir um começo melhor”, acrescentou Thompson.
“Apenas compartilhando o fluxo com (Irving), Luka e o resto da galera – muito especial depois de um mês difícil de trabalho muito bom.
“Uma ótima estreia. Mas é apenas um jogo em outubro. Eu não quero me precipitar. Esta noite foi um ótimo começo. Mas não estou satisfeito. Temos muito basquete pela frente. É apenas um pequeno passo para onde queremos chegar.”
O técnico do Mavs, Jason Kidd, por sua vez, elogiou o “bom desempenho da equipe”.
“Defensivamente fomos bons em conseguir nos manter próximos”, disse ele.
“Naquele segundo tempo, Luka e Kai (Irving) e Klay, conseguindo pegar quadra inteira, conseguimos alguns desvios e roubos. Nossa defesa nos ajudou a vencer este jogo (marcando) 120 pontos. Podemos construir uma boa vitória de equipe.”
Em outro lugar, o Celtics, vindo de uma derrota na abertura da temporada sobre o New York Knicks, teve um início lento contra o segundo pior time da temporada passada, o Washington, que liderava por até oito pontos no início.
Eles estavam empatados em 51-51 faltando cinco minutos para o final do segundo quarto, mas o Boston fechou o primeiro tempo com uma sequência de 13-3 e dominou o segundo tempo rumo à vitória por 122-102.
Jaylen Brown comemorou seu 28º aniversário marcando 27 pontos e Jayson Tatum somou 25 com 11 rebotes para o atual campeão, que também fez 19 pontos de Derrick White.
“Tivemos apenas que continuar desde o primeiro jogo”, disse Brown. “Este foi o nosso primeiro jogo de estrada… começámos um pouco lentos, mas mantivemos o rumo e conseguimos a vitória.”
Jordan Poole liderou a pontuação dos Wizards com 26 pontos – 20 no primeiro tempo, mantendo Washington em contato desde o início. Mas o Celtics superou o Wizards por 34 a 19 no terceiro quarto e a goleada começou.
Com o jogo a menos, Tatum ficou de fora durante todo o quarto período, enquanto Brown partiu faltando pouco mais de oito minutos para o fim.
Em outros jogos, Shai Gilgeous-Alexander marcou 28 pontos, Chet Holmgren terminou com 25 pontos e 14 rebotes, e o visitante do Oklahoma City Thunder superou um triplo-duplo de Nikola Jokic para vencer o Denver Nuggets por 102-87.
O Minnesota Timberwolves derrotou o Sacramento Kings por 117-115, atrás de 33 pontos de Julius Randle. AFP, REUTERS