WELLINGTON – Os neozelandeses zombaram das tentativas do defensor inglês Joe Marler de provocar polêmica antes do jogo dos All Blacks em Londres, em 2 de novembro, depois que ele zombou do haka pré-jogo como “ridículo”.

Marler recorreu às redes sociais no início desta semana para ridicularizar a dança haka realizada pelos jogadores da Nova Zelândia antes de cada jogo, dizendo que “precisa ser descartada”.

O haka é uma dança ritual de guerra que constitui uma parte significativa da cultura indígena Maori e, durante décadas, esteve intimamente associada ao time de rúgbi líder mundial da Nova Zelândia.

“O Haka precisa ser descartado. É ridículo”, postou Marler no X em 29 de outubro. “Só é bom quando as equipes realmente enfrentam algum tipo de resposta.”

Na Copa do Mundo de 2019, a Inglaterra foi multada pela resposta ao haka antes da vitória nas semifinais sobre a Nova Zelândia.

A seleção inglesa se espalhou pelo campo enquanto os All Blacks realizavam sua rotina, com vários jogadores infringindo os regulamentos do World Rugby ao cruzar a linha do meio e permanecer firmes quando os árbitros tentaram conduzi-los de volta.

Embora os comentários de Marler tenham causado agitação na mídia inglesa, muitos neozelandeses consideraram isso um golpe para chamar a atenção antes de seu terceiro encontro em 2024, com a Inglaterra tendo perdido por 16-15 e 24-17 para os All Blacks durante dois jogos. Tour de teste na Nova Zelândia em julho.

“Quem é esse Joe Marler, nunca ouvi falar dele”, disse o ministro sênior do governo, David Seymour, aos repórteres.

“Na minha experiência, conheci alguns adereços com QI muito alto, mas muito poucos deles. Portanto, pode ser algo nessa área”, acrescentou Seymour, que é parte maori.

A conselheira cultural Maori, Mana Epiha, disse à mídia da Nova Zelândia que Marler obviamente entendeu mal o haka.

Ele disse ao site de notícias Stuff. “Isso não é para as pessoas gostarem, é para as pessoas tremerem nas botas.”

Marler, que foi convocado para o elenco de 36 jogadores de Steve Borthwick, não está no time que enfrentará os All Blacks em Twickenham e deixou o time da Inglaterra por motivos pessoais um dia antes de sua polêmica postagem, que gerou uma enxurrada de críticas.

O jovem de 34 anos logo desativou sua conta X, mas a reativou no dia seguinte, dizendo que sua postagem não era para ser levada a sério.

“Apenas me divertindo um pouco tentando despertar o interesse em um mega jogo de rugby. Algumas respostas selvagens… Também necessárias para satisfazer meu narcisismo”, escreveu ele, ao lado de um emoji de pesca.

Marler, que já falou abertamente sobre seus problemas de saúde mental no passado, também tem um histórico disciplinar conturbado.

Em 2016, ele chamou o defensor do País de Gales Samson Lee de “menino cigano” e em 2020 foi suspenso por 10 semanas por agarrar os testículos do grande galês Alun Wyn Jones.

Em 2023, ele se desculpou por insultar a mãe de um oponente, mas disse que esse tipo de trenó é “a norma” no rugby. Ele foi banido por duas semanas e uma suspensão adicional de quatro semanas que foi suspensa.

Inúmeros críticos pediram a proibição do haka ao longo dos anos, alegando que dava aos jogadores da Nova Zelândia uma vantagem injusta antes do jogo. AFP, REUTERS

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