Espera-se que rebocadores comecem a rebocar um petroleiro grego danificado no domingo, disse o ministro das Relações Exteriores houthi do Iêmen, Jamel Amer, enquanto a embarcação permanece à deriva e em chamas no Mar Vermelho.
O Sounion, de registro grego, representa um risco ambiental após ter sido danificado em um ataque de 21 de agosto pelas forças Houthi.
O petroleiro, que os Houthis e fontes marítimas disseram estar equipado com explosivos, está carregado com cerca de 1 milhão de barris de petróleo bruto.
“Os rebocadores devem chegar amanhã, domingo, para começar a rebocar o navio Sounion”, disse Amer em um comunicado no Facebook.
Os Houthis disseram na quarta-feira que permitiriam que equipes de salvamento rebocassem o navio — que está em chamas desde 23 de agosto — para um local seguro, em meio a temores de um possível vazamento de 150.000 toneladas de petróleo bruto no Mar Vermelho.
Se ocorrer um vazamento, ele tem o potencial de estar entre os maiores de um navio na história registrada e pode causar uma catástrofe ambiental em uma área de acesso particularmente perigoso.
Fontes disseram na sexta-feira que qualquer operação de salvamento exigiria uma inspeção e vistoria do navio para decidir se ele pode ser rebocado para um porto ou se é necessária uma transferência de sua carga de navio para navio.
Militantes Houthis realizaram vários ataques, incluindo o plantio de bombas, no Sounion de 900 pés (274 metros) já desativado, operado pela Delta Tankers, sediada em Atenas.
Os Houthis alinhados ao Irã têm travado uma campanha contra o transporte comercial para apoiar os palestinos na guerra entre Israel e o Hamas em Gaza. REUTERS
