Para entender o debate, é útil conhecer as diferenças entre os dois tipos de provedores de serviços oftalmológicos.
Os optometristas têm diplomas de doutor em optometria e são treinados para realizar exames oculares, prescrever lentes corretivas e diagnosticar e gerenciar certas condições oculares. Os oftalmologistas, que têm diplomas médicos, realizam a maioria das cirurgias oculares e lidam com condições médicas mais complexas.
A Associação Americana de Optometria começou a recomendar exames anuais de dilatação para todos os pacientes em 2023. O Dr. Steven Reed, presidente da associação, disse que isso ajuda os profissionais a detectar problemas mais cedo.
“Dizer ‘Posso pular a dilatação?’ é como ir ao dentista e dizer: ‘Posso abrir a boca só um pouquinho?’”, disse o Dr. Reed.
O Dr. Morgenstern, que ajudou a escrever as novas diretrizes de optometria, acrescentou que o aumento das taxas de diabetes tipo 2 e glaucoma, juntamente com o envelhecimento da população em risco de quedas por catarata, eram considerações importantes.
O glaucoma, uma das principais causas de cegueira irreversível nos Estados Unidos, pode começar a causar danos aos seus olhos anos antes de você notar os sintomas.
“Estamos vendo doenças em proporções cada vez mais jovens a cada ano”, disse ele.
Os oftalmologistas concordam que os exames oftalmológicos são importantes, mas muitos argumentam que a dilatação anual não é necessária para a maioria dos adultos mais jovens sem sintomas ou fatores de risco.
Em vez disso, a Academia Americana de Oftalmologia disse que todos deveriam fazer pelo menos um exame de vista dilatado na faixa dos 20 anos e dois na faixa dos 30 anos.
Ao completar 40 anos, você deve fazer um exame de base que seu médico pode usar para monitorar as mudanças ao longo do tempo, seguido por exames dilatados mais frequentes, de acordo com as orientações do seu médico.
Os 40 anos são “um momento crucial, quando algumas doenças oculares começam a mostrar sinais precoces”, disse o Dr. Andrew Iwach, oftalmologista do Glaucoma Center de São Francisco e porta-voz da academia.
O Dr. Iwach disse que as diretrizes de oftalmologia visam encontrar uma abordagem equilibrada que leve em consideração a frequência de doenças oculares em diferentes idades.
Então, o que a pesquisa mostra?
Para algo tão amplamente recomendado como exames de vista dilatados, há relativamente pouca pesquisa sobre seus benefícios e riscos para pacientes jovens e assintomáticos.
Oftalmologistas apontam para pesquisas que sugerem que a dilatação raramente revela problemas significativos em pacientes assintomáticos.
Em uma análise de 1998 de 1.094 pacientes sem sintomas ou fatores de risco, exames oftalmológicos identificaram problemas oculares potencialmente preocupantes em apenas 30 pacientes. Quase todos esses problemas poderiam ter sido detectados sem dilatação, disseram os autores.
E um estudo de 2014 que acompanhou 592 pacientes idosos por 10 anos descobriu que, embora 34 pacientes tenham desenvolvido problemas oculares que exigiam tratamento, todos, exceto um, apresentavam sintomas no momento do diagnóstico.
“O que as evidências mostram é que nossa capacidade de encontrar coisas não é tão grande até idades mais avançadas”, disse o Dr. Chuck, que ajudou a escrever as diretrizes de oftalmologia.
A Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA, um painel de especialistas independentes, não se pronunciou especificamente sobre a dilatação, mas disse que em 2022 não havia evidências suficientes para apoiar o rastreamento de rotina do glaucoma em adultos com 40 anos ou mais.
Para pacientes que não apresentam fatores de risco ou sintomas, a escolha se resume a se a inconveniência da dilatação supera a garantia de que, em casos raros, ela pode detectar um problema.
Além dos efeitos temporários, “não há mal nenhum em fazer um exame completo de dilatação”, reconheceu o Dr. Chuck.
Mas se “tudo estiver totalmente bem e você não tiver histórico familiar, saiba que as chances de encontrar algo são extremamente baixas”. NYTIMES
