Quando cerca de 100 investigadores criminais e agentes da polícia entraram num complexo numa colina no centro de Seul, na manhã de sexta-feira, tentaram realizar algo que nunca tinha sido feito antes na Coreia do Sul: prender um presidente em exercício.
Primeiro, eles passam por dois bloqueios compostos por veículos estacionados e pessoas. Depois, quando chegaram a 200 metros do edifício onde se acreditava que o presidente Yoon Suk Yeol estava escondido, encontraram um obstáculo mais formidável: 200 soldados de elite e os guarda-costas do Sr. Yeol, juntamente com 10 autocarros e carros. Serviço de Segurança Presidencial de Yun. Pequenas brigas eclodiram enquanto os investigadores tentavam em vão quebrar um mandado emitido pelo tribunal para levar o Sr.
Três promotores foram autorizados a se aproximar do prédio. Mas lá, os advogados de Yun disseram-lhes que não poderiam cumprir o mandado porque ele havia sido emitido “ilegalmente”, de acordo com autoridades que informaram a mídia sobre o que aconteceu dentro do complexo.
Após um impasse de cinco horas e meia, 100 policiais recuaram.
“Isto é profundamente lamentável”, disse em comunicado o Gabinete de Investigações de Corrupção para Funcionários de Alto Nível, a agência governamental independente que conduziu a rusga ao complexo presidencial na sexta-feira. Acusou Yun – que já foi demitido do cargo após sofrer impeachment pelo parlamento no mês passado – de se recusar a honrar um mandado emitido pelo tribunal. “Discutiremos quais devem ser nossos próximos passos.”
O fracasso na nomeação de um presidente profundamente impopular aprofundou um sentimento crescente de desamparo entre os sul-coreanos, exacerbado pela política fortemente polarizada do país. A nação parece ambivalente e confusa num momento em que enfrenta grandes desafios a nível interno e na cena internacional.
Já existe incerteza sobre a sua aliança com os Estados Unidos enquanto o imprevisível Donald J. Trump se prepara para regressar à Casa Branca. A Coreia do Norte, inimiga de Seul há décadas, tentou ganhar pontos de propaganda no atoleiro político do Sul, com os seus meios de comunicação estatais a reportarem que o seu vizinho estava em “paralisia da sua administração estatal e confusão sociopolítica”.
e, em casa, Acidente de avião de passageiros da Jeju Air Aquele que matou 179 das 181 pessoas a bordo no domingo se juntou a uma lista de desafios que iam desde greves trabalhistas generalizadas até o crescente endividamento das famílias. Na quinta-feira, o Ministério das Finanças reduziu drasticamente a sua previsão de crescimento para 2025.
Um tribunal constitucional está debatendo se deve remover o Sr. Yun, que foi Impeachment em 14 de dezembro pela Assembleia Nacional. Depois de ter declarado abruptamente a lei marcial há 11 dias, provocando indignação nacional e apelos à sua destituição.
Na sexta-feira, o combativo Sr. Yun prometeu lutar para retornar ao cargo por meio de um julgamento no tribunal constitucional e indicou que não tinha intenção de se submeter voluntariamente a uma investigação criminal. Yun enfrentou acusações de rebelião durante o seu breve regime militar, enviando tropas armadas para a Assembleia Nacional.
Lim Ji-bong, professor de direito da Universidade Sogang de Seul, disse que, ao se recusar a honrar o mandado, Yoon “continua a acrescentar mais motivos para destituí-lo do cargo por meio de impeachment”.
“Ele pode pensar que sobreviveu hoje, mas o que fez hoje não será bem recebido pelos juízes e magistrados do Tribunal Constitucional que acabarão por julgar o seu caso de rebelião.”
Yoon não é o primeiro político sul-coreano a recusar um mandado judicial para detê-los. Em 1995, os procuradores procuraram interrogar o antigo ditador militar Chun Do-hwan sob acusações de rebelião e sedição decorrentes do seu papel no golpe de 1979 e no massacre de manifestantes no ano seguinte. Ele desafiou a convocação e partiu para sua cidade natal no sul, seguido por uma multidão de apoiadores.
Os promotores o perseguiram até lá. Após um impasse noturno, o Sr. Chun se rendeu.
Mas, ao contrário de Yun, Chun estava fora do cargo quando enfrentou acusações de rebelião. Yun, embora suspenso, ainda é protegido com o total apoio do seu Serviço de Segurança Presidencial, uma agência governamental que emprega equipas de guarda-costas de elite e especialistas em contraterrorismo provenientes da polícia, das forças armadas e de outros serviços governamentais.
“Aqueles que o veem confiando nos seus guarda-costas como escudo contra os seus problemas legais irão vê-lo como um covarde”, disse Lim.
Os investigadores alertaram que vão acusar os guarda-costas do presidente por obstrução da justiça.
“Faremos o nosso melhor para fornecer segurança para os fins do nosso serviço, de acordo com a lei e a política”, afirmou o Serviço de Segurança Presidencial num comunicado.
As pesquisas de opinião pública mostraram que a maioria dos sul-coreanos queria que Yoon fosse deposto e punido pela rebelião. Mas o seu partido no poder, que se opôs ao seu impeachment, condenou o esforço para mantê-lo.
Yun também tem apoiadores fervorosos – principalmente entre os sul-coreanos mais velhos. Milhares de seus apoiadores acamparam nas calçadas durante dias, gritando: “Vamos proteger Yoon Suk Yeol!”
Numa mensagem transmitida no dia de Ano Novo, Yun chamou-os de “cidadãos que amam a liberdade e a democracia” e agradeceu-lhes por terem enfrentado o frio para mostrar o seu apoio nas ruas perto de sua casa.
“Lutarei com vocês até o fim para salvar este país”, disse Yun.
Quando os oficiais se retiraram do complexo do Sr. Yun, gritaram: “Vencemos!”
Os manifestantes que exigiam a prisão de Yoon começaram a se reunir novamente na sexta-feira, marchando perto da residência de Yoon e gritando “Prenda Yoon Suk Yeol!” gritou. Eles, bem como os partidos da oposição do país, expressaram raiva pelo fracasso na detenção do Sr. Yun, chamando o seu serviço de segurança presidencial de “cúmplice” numa revolta.
“Estou muito zangado”, disse Lee Ye-seul, 19 anos, estudante universitário em Seul. “Falarei até que ele seja afastado e os envolvidos na rebelião sejam punidos.”
Para os seus apoiantes fora da residência do Sr. Yun, o serviço de segurança foi a última linha de defesa para salvar o Sr. Yun.
“Os guardas do presidente deveriam lançar granadas se necessário para evitar que se aproximem do presidente”, disse Lee Yong-jin, de 65 anos.
Mas a estratégia de Yun de criar divisões políticas para evitar problemas jurídicos teve um reflexo negativo na Coreia do Sul, disse Ahn Byeong-jin, professor de ciência política na Universidade Kyung Hee, em Seul.
Isso “revelou a fraqueza da Coreia do Sul como democracia”, disse ele.
