Depois dos advogados do TikTok Apareceu antes Suprema Corte na sexta-feira e recebeu uma recepção cética, parece que o futuro da plataforma nos EUA tem apenas algumas opções restantes.
Se a Suprema Corte votar pela manutenção da lei assinada pelo presidente Joe Biden em abril, o TikTok será encerrado em 19 de janeiro, um dia antes da posse de Donald Trump. A lei exige que o TikTok seja separado de sua propriedade chinesa e vendido a uma empresa norte-americana. Se os juízes declararem a lei inconstitucional, o TikTok poderá continuar a existir hoje para os seus 170 milhões de usuários americanos – cerca de metade da população dos EUA.
Mas a direção da argumentação oral de sexta-feira põe em causa essa possibilidade.
Existem alguns fatores que podem influenciar as outras opções. A TikTok pediu ao Supremo Tribunal que prorrogasse o prazo para a sua decisão, acrescentando que os juízes podem optar por adiar a sua decisão final. Trump apoia TikTok, registra um amigo breve Defendeu essa prorrogação no Supremo Tribunal Federal em dezembro, o que traria o prazo de vendas para seu mandato presidencial. Uma prorrogação, disse ele, permitiria à sua administração (que está dividido no TikTok) para buscar uma “resolução política” para o futuro do aplicativo.
Não está totalmente claro que forma isso assumirá.
Uma das opções de Trump é conceder à TikTok uma prorrogação de 90 dias para continuar os esforços para encontrar um comprador americano – uma disposição escrita em lei que obriga especificamente uma venda. No entanto, a ByteDance, controladora chinesa da TikTok, disse que não aprovaria a venda do aplicativo. Se a ByteDance aprovar a venda, os compradores dos EUA, incluindo executivos bilionários, estarão interessados em comprar o TikTok Frank McCourt.
Gautam Hans, professor de direito da Universidade Cornell, disse que o TikTok teve “um caminho difícil” com a Suprema Corte, acrescentando que acha improvável que os juízes fiquem do lado da plataforma. Ele classificou o breve discurso de Trump como “sem precedentes” e disse que não estava claro como Trump buscaria uma solução política, com algumas possibilidades improváveis.
“Pode haver a possibilidade de ele pressionar o Congresso a revogar a lei”, disse Hance. “Seria extraordinário, esta lei foi aprovada de forma esmagadoramente partidária. Seria necessária muita resistência dos legisladores para desfazer a lei.”
Hance disse que Trump também poderia instruir o Departamento de Justiça a não fazer cumprir a lei, o que significa que não processaria o Google e as App Stores da Apple por hospedar aplicativos. Mas Hans não achava que os consultores jurídicos de nenhuma das empresas se sentiriam confortáveis em desrespeitar a lei apenas com base na palavra de Trump.
Procuradora-Geral Elizabeth Preloger, quem salvou A posição do governo dos EUA sobre o TikTok na Suprema Corte indicou durante sua argumentação que acredita que a ByteDance poderia vender a empresa se a lei fosse mantida.
“Acho que o Congresso espera que vejamos algo como um jogo de frango, com a ByteDance dizendo que não podemos fazer isso, a China nunca nos deixará fazer isso”, disse Prelogger no tribunal na sexta-feira. “Mas quando a pressão chegar e essas restrições entrarem em vigor, acho que isso mudará fundamentalmente o cenário em termos do que a ByteDance irá considerar, e é o que o Congresso esperava que a empresa realmente passasse com o processo de desinvestimento.”
Rita McGrath, diretora acadêmica de educação executiva da Columbia Business School, disse que compradores como McCourt apostam que a TikTok decidirá vender para um proprietário norte-americano, se a empresa não tiver outras opções.
“Se eles fecharem, o que parece provável, acho que abrirá um segundo nível de potencial de negociação”, disse McGrath. “O TikTok reservou um tempo – porque a lei foi aprovada até esta audiência – para não investigar os compradores, não para explorar alternativas, para não examinar quaisquer recursos legais que eles tivessem. Eles estão empreendendo uma ofensiva de lobby e charme. É uma espécie de Ave Maria para eles.”
McGrath disse que, quer o TikTok venda ou não, ele acredita que os criadores serão capazes de se converter em alternativas. Plataformas como Google com Meta, Instagram Reels e YouTube Shorts terão uma vantagem no espaço de vídeos curtos se o TikTok desaparecer. Ainda assim, McGrath disse que seria uma “perda” para as pessoas que têm seguidores grandes, lucrativos e influentes no TikTok.
“Os usuários têm um interesse real aqui. Eles estão usando a plataforma para se comunicar, compartilhar conteúdo, discutir, ganhar dinheiro. Encerrá-lo terá uma grande consequência social, política e econômica para esses indivíduos, não apenas para a empresa”, disse Hance. “Então, acho que isso será realmente desafiador do ponto de vista da Primeira Emenda, dos direitos e interesses dos usuários, que são realmente importantes porque existem mais de 170 milhões deles no país que serão afetados de diferentes maneiras. Isso não pode ser facilmente corrigido.”
