O presidente Joe Biden rejeitou um acordo proposto de quase US$ 15 bilhões para a japonesa Nippon Steel comprar a U.S Steel, com sede em Pittsburgh – confirmando sua promessa anterior de bloquear a aquisição da famosa empresa siderúrgica Steeltown USA.
“Precisamos de grandes empresas dos EUA que representem uma grande parte da capacidade siderúrgica dos EUA para liderar a luta pelo interesse nacional da América”, Biden disse isso em um comunicado na manhã de sexta-feira.
Sua decisão veio após o Comitê de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos, conhecido como CFIUS. Não foi possível chegar a um consenso No mês passado, sobre os riscos potenciais do acordo para a segurança nacional, e enviou a Biden um tão esperado relatório sobre a fusão. Ele tinha 15 dias para tomar uma decisão final.
O comité, presidido pela secretária do Tesouro, Janet Yellen, e composto por outros membros do Gabinete, pode recomendar ao presidente que interrompa uma transação, e a lei federal confere esse poder ao presidente.
Uma autoridade dos EUA familiarizada com o assunto, que falou sob condição de anonimato, disse à Associated Press no mês passado que algumas agências federais representadas no painel estavam céticas de que permitir que uma empresa japonesa comprasse uma siderúrgica de propriedade norte-americana representaria um risco à segurança nacional.
A decisão ocorre semanas antes de o presidente democrata deixar o cargo e pode prejudicar as relações entre os Estados Unidos e o Japão, o maior aliado dos Estados Unidos na Ásia. O Japão é também o maior detentor estrangeiro da dívida dos EUA.
Biden já se manifestou contra o acordo em março passado – e foi apoiado pelos United Steelworkers, preocupados com a possibilidade de a empresa cortar contratos de trabalho ou empregos existentes, bem como com a estabilidade financeira da empresa.
“É importante mantermos fortes empresas siderúrgicas americanas dirigidas por metalúrgicos americanos”, disse Biden disse em um comunicado de marçoquando ele buscava a reeleição para a presidência antes de desistir da disputa. “A US Steel é uma empresa siderúrgica americana icônica há mais de um século e é vital ter uma empresa siderúrgica americana de propriedade e operação doméstica.”
Donald Trump foi eleito presidente Também se opôs Aquisição e o juramento em sua plataforma Truth Social em dezembro para bloquear o acordo e usar incentivos fiscais e tarifas para impulsionar o crescimento da empresa.
Na sexta-feira, o presidente dos Steelworkers, David McCall, disse que o sindicato estava grato pela decisão de Biden de bloquear a venda e chamou-a de “a medida certa para nossos membros e nossa segurança nacional”.
McCall há muito questiona a posição da Nippon Steel como uma corretora honesta para os interesses comerciais nacionais dos EUA e reiterou isso na sexta-feira, dizendo em um comunicado que “a Nippon provou ser uma fraude comercial consistente”.
“Permitir que a US Steel compre desestabilizaria ainda mais nosso sistema comercial internamente e no processo, comprometendo nossa própria segurança nacional e nossa capacidade de atender às necessidades críticas de infraestrutura”, disse McCall.
McCall enfatizou que a U.S. Steel possui recursos financeiros para tornar a empresa forte e resiliente.
Por sua vez, a Nippon Steel disse que estava melhor posicionada para ajudar a American Steel a competir em uma indústria dominada pela China e investir bilhões em instalações representadas pela United Steelworkers, incluindo os antigos altos-fornos da empresa.
Também se comprometeu a proteger o aço dos EUA no comércio e a não importar placas de aço que competiriam com os altos-fornos.
Aço Nipônico anunciou em dezembro de 2023 que planejava comprar a siderúrgica por US$ 14,9 bilhões em dinheiro e dívidas e se comprometeu a manter o nome U.S. Steel e a sede em Pittsburgh. Ainda assim, a sua proposta levantou preocupações sobre o que o acordo poderia significar para os trabalhadores sindicalizados, as cadeias de abastecimento e a segurança nacional dos EUA.
O anúncio ocorreu no meio de uma onda renovada de apoio político à reestruturação do sector industrial norte-americano e seguiu-se a um longo período de medidas proteccionistas. Alfândega dos EUA Analistas dizem que o aço doméstico ajudou na recuperação.
A Nippon Steel realizou uma campanha de relações públicas para conquistar apoiantes, oferecendo mesmo aos trabalhadores da US Steel 5.000 dólares em bónus de encerramento, a um custo de cerca de 100 milhões de dólares.
Um número crescente de grupos conservadores e empresariais, como a Câmara dos EUA, apoiou publicamente o acordo, à medida que a Nippon Steel começou a conquistar alguns membros do sindicato dos metalúrgicos e presidentes de câmara em áreas próximas dos seus altos-fornos na Pensilvânia e no Indiana.
Mike Pompeo, que foi primeiro secretário de Estado de Trump, chamou a possível rejeição do acordo de “míope” no Wall Street Journal no mês passado.
“Este acordo fortalecerá as atuais operações e capacidades de produção da US Steel, beneficiará seus funcionários e suas comunidades e aumentará a competitividade da indústria siderúrgica americana”, escreveu ele.
