SAN DIEGO (Reuters) – O ex-empreiteiro de defesa militar Leonard “Fat Leonard” Francis foi condenado na terça-feira a 15 anos de prisão por ser o mentor de um esquema de suborno de décadas que rendeu dezenas de oficiais da Marinha dos EUA, disseram promotores federais.
A juíza distrital dos EUA, Janice L. Sammartino também ordenou que Francisco pagasse US$ 20 milhões à Marinha e uma multa de US$ 150 mil, de acordo com um comunicado do Ministério Público dos EUA. “Ele foi condenado a perder US$ 35 milhões em lucros de seus crimes”, disse o comunicado.
Os promotores disseram que a sentença resultou da primeira confissão de culpa de Leonard em 2015 por acusações de suborno e fraude, de sua ampla cooperação com o governo desde então e de outra confissão de culpa na terça-feira por não ter comparecido à audiência de sentença original em 2022.
Pouco antes de sua sentença em setembro de 2022, Leonard Recorte um monitor GPS Ele foi colocado em prisão domiciliar e fugiu do país. ele era Mais tarde, ele foi preso na Venezuela e trazido de volta aos Estados Unidos em dezembro de 2023.
Sammartino o condenou a mais de 13 anos e meio por acusações de suborno e fraude e mais de 16 meses por não comparecimento.
“Leonard Francis encheu os bolsos com dólares dos contribuintes enquanto minava a integridade da Marinha dos EUA”, disse a procuradora dos EUA, Tara McGrath, em comunicado na terça-feira. “O impacto do seu engano e manipulação será sentido por muito tempo, mas a justiça foi feita hoje.”
Os promotores disseram que as ações de Francisco levaram à maior investigação de suborno na história militar dos EUA, que levou à condenação e punição de quase duas dúzias de oficiais da Marinha, empreiteiros de defesa e outros por diversas acusações de fraude e corrupção.
Uma figura enigmática que media 1,80 metro e já pesava 350 libras, Francis era dono e administrava a empresa de manutenção de navios de sua família, a Glen Defense Marine Asia Ltd., ou GDMA, com sede em Cingapura, que fornecia alimentos, água e combustível aos navios. O empreiteiro de defesa da Malásia tem sido um elo vital para os navios da Marinha dos EUA em toda a Ásia há mais de duas décadas. Durante esse período, Francisco cortejou oficiais da Marinha da Tailândia para hotéis de luxo nas Filipinas com carne Kobe, charutos caros, ingressos para shows e festas de sexo selvagem.
Em troca, os oficiais, incluindo o primeiro almirante em serviço activo a ser condenado por um crime federal, encobriram o esquema segundo o qual Francisco cobraria extra por transporte marítimo ou serviços falsos em portos que controlava no Sudeste Asiático. Os oficiais forneceram-lhe informações confidenciais e chegaram ao ponto de redirecionar navios militares para portos que eram lucrativos para a sua empresa de navegação com sede em Singapura.
Numa armação federal, Francis foi atraído para San Diego sob falsos pretextos e preso num hotel em setembro de 2013. Declarado culpado em 2015Admite que ofereceu mais de US$ 500.000 em subornos em dinheiro a oficiais da Marinha, empreiteiros de defesa e outros. Os promotores disseram que ele devia à Marinha pelo menos US$ 35 milhões. Como parte do acordo judicial, ele cooperou com a investigação da Marinha sobre a condenação. Ele pode pegar até 25 anos de prisão.
Enquanto aguardava a sentença, Francis foi hospitalizado e tratado de câncer renal e outros problemas médicos. Depois de deixar o hospital, ele foi autorizado a viver fora da prisão, em uma casa alugada, em prisão domiciliar, com tornozeleira GPS e seguranças.
Mas três semanas antes da sentença marcada para setembro de 2022, ele desligou o monitor e fugiu descaradamente, desencadeando uma caçada humana internacional. Autoridades disseram que ele fugiu para o México, foi para Cuba e finalmente chegou à Venezuela.
ele era Ele foi preso mais de duas semanas após seu desaparecimento — foi capturado antes de embarcar em um voo no Aeroporto Internacional Simón Bolívar, nos arredores de Caracas. Autoridades venezuelanas disseram que ele queria chegar à Rússia.
Os casos foram tratados pelo Ministério Público dos EUA, num esforço para ser independente do sistema de justiça militar. Mas eles estão sob investigação.
D Quatro ex-oficiais da Marinha foram condenados por crimes Seguiram-se alegações de má conduta do Ministério Público. Sammartino concordou em se declarar culpado de uma contravenção e pagar uma multa de US$ 100 cada.
No ano passado, Sammartino decidiu que o principal promotor federal no caso dos policiais cometeu “má conduta manifesta” ao reter informações dos advogados de defesa, mas não o suficiente para encerrar o caso.
