Para o cantor, compositor e membro de longa data da Coral Reefer Band de Jimmy Buffett, Mac McAnally, a vida é uma sinfonia. “Eu ouço música em tudo”, ele compartilha com o American Songwriter. “Eu ouço música na natureza. Sempre soa como música para mim.”
Nascida no mesmo consultório médico de Tammy Wynette, perto de Red Bay, Alabama, McAnally relembra a profecia que sua avó lhe deu momentos após seu nascimento. “Minhas avós vieram e a mãe do meu pai olhou para mim e disse: ‘Ele recebeu um chamado para pregar’”, disse McAnally, um sentimento confirmado por sua outra avó.
Crescendo no Mississippi, a casa do cantor estava cheia de vizinhos que traziam seus instrumentos e cantavam hinos gospel e bluegrass. “Nós nos divertíamos com música”, diz ele. Ele costumava acompanhar a mãe aos cultos da igreja três dias por semana, sentando-se ao lado dela no banco do piano enquanto ela tocava. “Seria divertido para mim não ouvir música na minha cabeça”, observa ele. “Embora eu tenha ouvido melodias na minha cabeça durante toda a minha vida, nunca pensei nisso como escrever música.”
Uma noite, após o toque de recolher, o jovem McAnally entrou na igreja local onde escreveu sua primeira canção, “People Call Me Jesus”. “Não tive coragem de chamar isso de composição porque não houve esforço envolvido. Eu apenas toquei como se tivesse aprendido em um livro”, explica ele. Embora aquela música em particular “parecesse” rápida, o processo de composição de McAnally é tudo menos aleatório. para que eles nasçam da inspiração Tem que haver alguma luz que brilhe para mim. Nunca começo do zero e digo: ‘Estou fazendo algo hoje.’ Eu sempre gosto que a vida me dê um empurrão inicial. Gosto demais do elemento mágico dela para deixá-lo ir.
O 10 vezes ganhador do prêmio de Músico do Ano do CMA escreveu sucessos como “Down the Road” de Kenny Chesney, “Old Flame” do Alabama e “Thank God for You” de Sawyer Brown. Sua conquista mais reconhecida é sua passagem de três décadas como parte da banda Coral Reefer, onde tocou guitarra e cantou backing vocals até a morte de Buffett em 2023.
Os dois se conheceram depois que Buffett recebeu uma cópia do álbum autointitulado de McAnally de 1977, que ele gravou quando tinha 19 anos. “Ele me escreveu um bilhete e disse: ‘Nós dois somos contadores de histórias. Nós dois somos do Mississippi. Seremos amigos”, disse McAnally, citando Buffett. “Jimmy acreditou em mim antes de eu acreditar em mim mesmo.” Essa nota encorajadora floresceu em uma relação de trabalho duradoura e amizade na qual McAnally co-escreveu várias canções com Buffett, incluindo “Oysters and Pearls”, a faixa final do álbum de Buffett de 1999, Casa de Praia Chande, qual McAnally publicou uma capa em abril de 2024.
A música ganhou um novo significado no contexto do diagnóstico de câncer de Buffett assim como a letra É mais do que o DNA que nos diz quem somos/é método e é mágico, somos estrelas. “Ele tinha um lado mais comemorativo (de composição) e não se importava de começar em branco ou com apenas uma linha. Eu vi um mundo totalmente diferente de como ele fez isso e aprendi muito com ele sobre como isso era possível”, disse McAnally sobre seu amigo. “Ele foi destemido sobre tudo durante toda a sua vida. Jimmy teve aquele amor pela vida. Ficar do lado direito daquela nebulosa de talento e energia positiva por décadas foi uma das grandes bênçãos da minha vida.”
McAnally continuará a honrar o legado de seu falecido colaborador com sua estreia como atração principal no histórico Ryman Auditorium em 31 de janeiro. Era o sonho de Buffett ser a atração principal do Ryman, e o setlist de McAnally contará com músicas de sua carreira solo ao lado de seu trabalho com Buffett. .
“Não consigo expressar o quanto isso significa. Provavelmente significa mais neste momento dos meus 60 anos”, diz ele. “Era mais um sonho dele do que meu, vai ser dele também. Vou homenagear nós dois ao mesmo tempo. Vou dar a eles tudo o que tenho.”
Além do show de Ryman, o reverenciado músico está embarcando em sua turnê All the Way Around, que continuará até o início de 2025, e é guitarrista do último álbum de George Strait, Cowboys e Sonhadores, Entre outros projetos. A longevidade da carreira de McAnally se resume à mentalidade que ele nutre desde o início. “Quero estar associado a um bom trabalho”, diz ele, aconselhando quem quer entrar na indústria musical. “Não venda sonhos. Metade das coisas que faço não fazia ideia que existiam e sou tão abençoado por não desconsiderar ou descartar oportunidades antes que elas se apresentassem. Não sonhe limitado, sonhe grande.”
