Enquanto os investigadores e agregadores de sondagens norte-americanos realizam análises post-mortem das eleições presidenciais de 2024, alguns já dizem que as suas sondagens pré-eleitorais acertaram, registando resultados apertados em cada um dos sete campos de batalha presidenciais.
Mas há um ponto-chave que não pode ser ignorado: as sondagens subestimaram mais uma vez a profundidade do apoio ao presidente eleito Donald Trump, embora os investigadores tenham feito muitas mudanças depois de as terem falhado em 2020 e 2016.
Na verdade, as eleições deste ano parecem ter falhado o alvo há menos de quatro anos, e os resultados nos estados indecisos foram suficientemente próximos, dentro da margem de erro, para um número substancial de votos, de acordo com uma análise do NBC News Decision Desk.
Mas a ausência de apoiantes de Trump nas sondagens públicas significou que as médias das sondagens pré-eleitorais não mostraram a varredura de Trump nos estados indecisos, razão pela qual o resultado pareceu tão surpreendente para alguns, embora provavelmente não devesse ter sido para nós. espantado.
A NBC News comparou o apoio de Trump nas pesquisas de “prováveis eleitores” realizadas em outubro e novembro com as porcentagens de votos recebidos nas eleições estaduais e nacionais. O padrão é semelhante ao que vimos nas sondagens pré-eleitorais nas duas eleições presidenciais anteriores: a média das sondagens subestimou o apoio a Trump em quase todo o lado e, nos sete estados indecisos, a falha situou-se consistentemente entre 2 e 3 pontos percentuais.
Os investigadores podem consolar-se com o facto de a participação média nas eleições presidenciais a nível estadual ter sido ligeiramente melhor do que em 2020 – talvez os ajustes nas sondagens tenham ajudado a limitar o erro geral nas sondagens. Numa análise de todas as sondagens divulgadas publicamente nas duas últimas semanas das eleições de 2020, as sondagens pré-eleitorais realizadas nas últimas duas semanas subestimaram o apoio de Trump numa média de 3,3 pontos percentuais em comparação com os resultados finais. Em 2024, as pesquisas realizadas nas últimas duas semanas reduziram o seu apoio em uma média de 2,4 pontos.
O gráfico abaixo mostra a diferença entre as pesquisas e os resultados a nível nacional, bem como o número de pesquisas realizadas em outubro e novembro.
Esta subestimação do apoio de Trump reflecte-se nas sondagens em estados de todo o espectro político, desde estados solidamente democratas (Nova Iorque, 4,6 pontos abaixo), até estados com uma tendência “roxa” de sonhar com democratas (Texas, 4,4 pontos abaixo). , para estados solidamente republicanos (Wyoming, 5,8 pontos muito baixo), em estados indecisos (Nevada, 2,9 por cento muito baixos). Isto apesar das tentativas dos investigadores de explicar a dificuldade dos apoiantes de Trump em responder aos seus inquéritos.
Se a enquete sugere a “vibração” certa sobre a corrida depende de onde você olha. Muitas pesquisas em estados decisivos – Arizona, Geórgia, Carolina do Norte, Michigan, Nevada, Pensilvânia e Wisconsin – sugerem disputas empatadas ou disputas por margens de 1 ponto. Dada a margem de erro amostral e outras fontes de erro nas sondagens, estes resultados deixaram espaço suficiente para que os resultados finais oscilassem para um lado ou para o outro. Mas as pesquisas muito divididas surpreenderam alguns quando Trump venceu em sete estados.
A maioria das pesquisas apontou corretamente para Trump vencer no Arizona, Geórgia e Carolina do Norte, mas não o mostrou liderando em Michigan, Nevada, Pensilvânia ou Wisconsin. Mesmo quando as sondagens nos estados indecisos apontaram correctamente Trump como o favorito, um grande número de sondagens previam o seu apoio por menos do que a margem de erro.
Por exemplo, Trump lidera no Arizona com 85% das sondagens, mas 36% das sondagens do Arizona diminuem a sua vantagem em mais do que uma margem de erro.
Razões para variação
Então, o que aconteceu? Dois parecem ser criminosos.
Em primeiro lugar, é possível que as sondagens – mais uma vez – não tenham conseguido captar um número suficiente de novos eleitores ou eleitores que mudaram o seu voto de apoio a Biden em 2020 para apoio a Trump em 2024. Trump poderia mais uma vez mobilizar eleitores dispostos a votar, mas com pouca probabilidade de falar com os investigadores, tal como vimos em 2020.
Se aqueles que respondem às sondagens diferem nas suas opiniões daqueles que não o fazem, especialmente de uma forma ou num grau que os investigadores não esperam, é difícil – se não impossível – medir a opinião pública. Os eleitores que se sentem desrespeitados ou incompreendidos ao partilharem as suas opiniões com repórteres ou investigadores podem optar por evitá-las completamente.
Em segundo lugar, os investigadores que tentam prever como pensam que será o eleitorado em 2024 podem ter-se enganado e isso poderia facilmente causar um erro de sondagem como o que acabámos de ver. Isto ilustra uma dificuldade única das sondagens pré-eleitorais: a necessidade de os investigadores ajustarem os seus dados para corresponderem aos seus próprios. em mente O eleitorado o fará, sem saber se esses ajustes estão corretos.
Mas se o eleitorado de 2024 mudasse de uma forma que as projecções dos investigadores não levassem em conta – os ajustamentos teriam sido insuficientes.
Em 2024, por exemplo, muitos investigadores comparam os votos anteriores autodeclarados pelos inquiridos (ou seja, pessoas que disseram ter votado em Trump ou Biden nas últimas eleições) com os resultados de 2020. É uma correção estatística o fato de os pesquisadores terem usado esse ciclo para contrabalançar a subcontagem anterior de eleitores de Trump. Ao ponderar as pesquisas para corresponder ao voto popular de quatro anos antes, os pesquisadores presumiram que os eleitores de Biden em 2020 e os eleitores de Trump em 2024 votariam em taxas semelhantes – mas se os eleitores de Trump tivessem uma probabilidade ligeiramente maior de votar e os eleitores de Biden tivessem uma probabilidade ligeiramente menor de votar, isso aconteceria. sondagens, o que poderia facilmente causar uma subestimação de 2 pontos no apoio a Trump.
Para onde vamos a partir daqui?
Nate Silver opinou recentemente que “A votação não é o problema.” nós concordamos O problema não são as pesquisas, mas como as pesquisas são apresentadas e interpretadas. Na verdade, vale a pena notar que um pesquisador pode conversar com 800 pessoas que concordam em fazer uma votação e obter resultados dentro de alguns pontos dos resultados de uma eleição em que foram emitidos cerca de 150 milhões de votos.
Os problemas podem ocorrer porque as pessoas querem que as pesquisas façam mais do que realmente podem – como dizer quem está liderando uma disputa acirrada ou detectar pequenas mudanças no apoio a um candidato. As pessoas pensam que as sondagens podem fazer isso porque os resultados das sondagens são frequentemente apresentados e discutidos de uma forma que sugere que são mais precisos do que é realmente possível, muitas vezes com gráficos que mostram os candidatos separados apenas por pontos decimais. Essas médias e gráficos de décimos de ponto pintam uma falsa imagem de precisão.
Embora o jornalismo eleitoral tenha sido melhor em 2024 do que no passado – uma maior cobertura notou os resultados das sondagens, bem como as margens de erro – grande parte do discurso dos meios de comunicação social ainda retratava as sondagens como um instrumento cirurgicamente preciso para dissecar eventos e campanhas políticas. Na verdade, a votação é mais parecida com uma faca de manteiga do que com um bisturi – você pode chegar perto, mas precisa de um pouco de sorte para acertar, mesmo com habilidade.
Outro problema que torna difícil a interpretação das sondagens pré-eleitorais é que a maioria dos investigadores evita divulgar a forma como recolhem e comparam os dados. A origem dos dados – e especialmente a forma como os investigadores ajustam e ponderam os seus dados na esperança de tentar prever como será o resultado dos eleitores – torna muito difícil avaliar ou comparar os resultados. Ao tomar decisões racionais sobre peso Pode mover a margem de uma enquete em até 8 pontosÉ impossível saber até que ponto os resultados reflectem as decisões dos eleitores, dos investigadores ou de ambos.
Dadas essas preocupações e os erros de votação que veremos novamente em 2024, deveríamos abandonar as pesquisas pré-eleitorais (como Gallup e o Pew Research Center)? Embora tentador, este não é o caminho certo. Corretamente entendidas, as pesquisas pré-eleitorais podem desempenhar um papel importante na democracia, fornecendo uma ideia de qual poderá ser o resultado. A maioria das pesquisas em 2024 mostraram uma disputa acirrada com qualquer um dos candidatos com probabilidade de vencer e provavelmente ajudaram a aumentar a aceitação pública dos resultados.
Mas as coisas precisam mudar. Organizações da indústria como a Associação Americana de Pesquisadores de Opinião Pública – além de pressionar por mais transparência empurrar – É importante ter uma visão mais humilde do que podemos aprender com uma enquete. As sondagens podem ajudar a identificar quais as questões que são mais ou menos importantes para os eleitores, mas terão sempre dificuldade em identificar os vencedores nas disputas de 1 a 2 pontos. E numa nação altamente polarizada, estas são muitas vezes nações como a nossa.
É também importante que os investigadores sejam mais transparentes sobre as suas preferências que afectam os resultados divulgados. Mesmo que os investigadores queiram concentrar-se naquilo que consideram ser a melhor estimativa com base no seu conhecimento e experiência, parece sensato mostrar quão importantes são outras escolhas razoáveis. Devido à impossibilidade de saber quais decisões são melhores após o fato, é importante saber se decisões diferentes e razoáveis produzem suposições dramaticamente diferentes. Vendo como os resultados mudam sob diferentes probabilidades plausíveis — ou seja, uma elevada participação republicana e baixa participação democrata, ou vice-versa — pode ajudar a informar melhor os diferentes resultados que podem ocorrer.
A votação pré-eleitoral é difícil. Isto não é uma desculpa – é uma realidade. Tratar as pesquisas pré-eleitorais como revelações profundas e bem informadas exceto Reconhecer a incerteza inerente a estas sondagens corre o risco de má interpretação, de um ciclo mediático baseado em números e de uma perda de confiança do público no julgamento e na competência dos envolvidos nas sondagens e na análise.
Embora as pesquisas tenham tido um desempenho melhor em 2024 do que em 2020, os pesquisadores possam dizer com segurança que suas pesquisas estavam no mesmo patamar. resultadoAinda estamos pedindo demais de uma ferramenta muito contundente. Em vez disso, deveríamos considerar como podemos utilizar as sondagens pré-eleitorais de forma a revelar as probabilidades eleitorais e a descrever melhor as incertezas envolvidas.
