CINGAPURA – Um projeto de lei histórico que combate a discriminação no local de trabalho foi aprovado no Parlamento em 8 de janeiro, com os deputados presentes a apoiarem por unanimidade a nova lei para dar aos trabalhadores maior proteção contra preconceitos por motivos como a idade e a nacionalidade.
Respondendo em 8 de janeiro às perguntas e sugestões dos deputados sobre a Lei de Justiça no Local de Trabalho, O Ministro do Trabalho, Tan See Leng, disse ao Parlamento que embora o Governo não possa “resolver todas as questões da noite para o dia”, continuará a trabalhar no projeto de lei e melhorá-lo ao longo do tempo.
Ele enfatizou a abordagem prudente do projeto de lei e disse que embora seja fácil exigir uma nova lei antidiscriminação, é “complexo e desafiador” elaborar um projeto de lei que estabeleça o equilíbrio certo.
Ele estava respondendo a perguntas da deputada do Partido dos Trabalhadores (WP), Sylvia Lim, e do deputado não constituinte do Partido Progress Singapore, Leong Mun Wai, sobre por que o governo levou tantos anos para desenvolver o projeto de lei.
“Queremos uma abordagem equilibrada – se se tornar insustentável para as empresas operarem em Singapura, isso afetará os empregos dos trabalhadores”, disse o ministro.
O Dr. Tan disse que o governo consultou amplamente e deliberou extensivamente para elaborar um projeto de lei equilibrado que preserve as normas atuais do local de trabalho e proteja contra divisões nos locais de trabalho e na sociedade.
Num comunicado à imprensa após a aprovação do projeto de lei, o Congresso Sindical Nacional (NTUC) disse que apoia a aprovação do projeto.
Disse Secretário-geral da NTUC, Ng Chee Meng: “Ao longo dos anos, a NTUC tem pressionado por uma proteção mais forte para combater a discriminação no local de trabalho, incluindo idade, sexo e condições de concorrência equitativas para profissionais, gestores e executivos (PMEs).”
A Federação Nacional de Empregadores de Singapura (SNEF) afirmou ter realizado cerca de 40 sessões de envolvimento desde junho de 2023, incluindo diálogos, workshops e sessões de formação interna sobre a Legislação de Justiça no Local de Trabalho, atingindo mais de 3.000 empregadores.
“Garantiremos que as considerações práticas dos empregadores sejam devidamente consideradas no desenvolvimento do quadro de reclamações, para que tanto os empregadores como os empregados não sejam sobrecarregados por um processo excessivamente complexo”, disse um porta-voz da SNEF, referindo-se ao segundo projecto de lei, que é previsto para ser introduzido em 2025.
Discriminação indireta
Durante o debate de oito horas sobre o projeto de lei, distribuído por dois dias, os deputados do Partido de Acção Popular (PAP), Saktiandi Supaat (Bishan-Toa Payoh GRC) e Fahmi Aliman (Marine Parade GRC); e O deputado do WP Faisal Manap (Aljunied GRC), destacou os desafios contínuos e o custo da discriminação racial e religiosa, especificamente as questões enfrentadas pela comunidade malaio-muçulmana.
Em 7 de janeiro, o Sr. Faisal levantou preocupações sobre a discriminação enfrentada pelos homens muçulmanos, destacando duas situações relacionadas com pedidos de folga para realizar as orações de sexta-feira.
Senhor Saktiandi também perguntou se há um aumento na proporção de discriminação racial, étnica ou religiosa nos últimos 20 anos, observando que os residentes lhe contaram sobre incidentes em que foram discriminados no trabalho ou durante pedidos de emprego por serem de uma determinada raça , e/ou use um tudung ou faça as orações de sexta-feira.
Estas são de facto questões sensíveis e importantes para a comunidade malaio-muçulmana, disse ele.
Fahmi acrescentou que as vítimas podem ser acusadas de usar a sua raça ou religião como desculpa para um mau desempenho, levando-as a questionar a sua autoestima.
“Este assassino silencioso – a discriminação no local de trabalho – pode infectar e enfraquecer a própria estrutura da nossa sociedade”, disse ele.
No seu discurso de encerramento, o Dr. Tan enfatizou que raça e religião são características protegidas pelo projeto de lei.
“Se uma pessoa vai às orações de sexta-feira e é demitida por ser religiosa e não por causa de seu desempenho, isso é discriminatório perante a lei”, disse ele.
“Este projeto de lei não trata de legislar se uma empresa deve ou não permitir que alguém vá às orações de sexta-feira ou aceda às práticas e solicitações de qualquer outra religião.
“Temos de reconhecer que existem muitos detalhes e implicações operacionais, e tais questões são melhor abordadas através de comunicação aberta, confiança e diálogo para acomodar as necessidades válidas tanto dos trabalhadores como dos empregadores.”
Orientação sexual e discriminação de identidade de gênero
WP MP He Ting Ru (Sengkang GRC), MP do PAP Louis Ng (Nee Soon GRC) e a deputada nomeada Usha Chandradas salientou que a discriminação com base na orientação sexual e na identidade de género foi explicitamente excluída da cobertura do projecto de lei.
O projeto de lei especifica que as decisões de emprego, como contratação, demissão e avaliações, com base em cinco grupos de características são ilegais. São eles: idade; nacionalidade; sexo, estado civil, estado de gravidez e responsabilidades de cuidados; raça, religião e língua; e deficiência e condições de saúde mental.
Sra. Ele disse que alguns LGBTQ indivíduos partilharam a sua experiência com a discriminação por parte dos empregadores que se recusam a contratá-los com base na sua orientação sexual.
“Isto é perturbador, pois devemos procurar aproveitar as contribuições de todos os cingapurianos”, acrescentou ela, procurando esclarecimentos sobre como o ministério planeia abordar estes tipos de discriminação no local de trabalho.
Além disso, o Sr. Ng relatou uma experiência discriminatória de uma lésbica que disse que o seu caçador de talentos a advertiu contra mencionar a sua orientação sexual numa entrevista de emprego, uma vez que uma candidata anterior tinha sido rejeitada por mencionar o seu cônjuge do mesmo sexo.
“Estaremos a dizer aos empregadores que não há problema em discriminar alguém devido à sua orientação sexual e identidade de género?” ele perguntou.
Chandradas também pediu garantias ao Governo e perguntou se este trabalhará com trabalhadores LGBTQ+ no terreno para ministrar formação para o Ministério do Trabalho (MOM), a Aliança Tripartida para Práticas de Emprego Justas e Progressivas (Tafep) ou outra frente. pessoal de linha para garantir que os casos serão tratados com seriedade.
Em resposta, o Dr. Tan disse que o Governo realizou viagens de estudo ao estrangeiro onde Tafep, a Aliança Tripartida para a Gestão de Disputas (TADM) e funcionários do MOM aprenderam como outras jurisdições gerem casos de discriminação e partes interessadas.
Ele acrescentou que a Tafep também contratou formadores terceirizados, treinando os seus funcionários para gerir casos de discriminação e assédio com sensibilidade, incluindo a potencial adoção de uma abordagem de tratamento de traumas para trabalhadores vulneráveis.
“Deixe-me afirmar claramente que não toleramos discriminação no local de trabalho, inclusive em relação a indivíduos LGBT. Atualmente, tratamos desses casos ao abrigo das TGFEP (Diretrizes Tripartidas sobre Práticas Justas de Emprego) e continuaremos a fazê-lo.
“Além disso, o Código Penal e a Lei de Proteção contra o Assédio (Poha) protegem todas as vítimas contra a violência e o assédio, independentemente da sua orientação sexual ou identidade de género”, afirmou.
Trabalhadores de plataforma
O deputado nomeado Jean See e a Sra. He apontaram que os acordos de trabalho em plataforma estão excluídos do projeto de lei.
“Esses esclarecimentos sobre exclusões são importantes porque esse Projeto de Lei 3½ anos de desenvolvimento e muitas consultas com empregadores. Também não é uma questão jurídica nova, com muitas jurisdições desenvolvidas e direito internacional para servir de referência”, disse a Sra.
A Sra. See observou que alguns trabalhadores de plataformas são de comunidades menos favorecidas e que se tornaram trabalhadores de plataformas devido às suas limitações.
“Eles perguntaram se o projeto de lei poderia ser estendido para abranger os trabalhadores das plataformas e proteger os trabalhadores das plataformas contra a discriminação por parte dos algoritmos das plataformas”, disse ela ao Parlamento em 8 de janeiro.
Isto significa que preconceitos podem ser introduzidos intencionalmente ou inadvertidamente pelos operadores ou captados pelos algoritmos da plataforma, afetando a tomada de decisões. Isto pode resultar na despriorização da alocação de trabalho e/ou das tarifas de um trabalhador.
“Tais ações prejudicam os meios de subsistência dos trabalhadores das plataformas afetados”, disse ela.
Respondendo a perguntas sobre os trabalhadores de plataformas, o Dr. Tan disse que o TGFEP será atualizado para esclarecer que os operadores de plataformas e os compradores de serviços corporativos não devem discriminar com base em características não relacionadas ao trabalho.
Ele reiterou que os trabalhadores que enfrentam discriminação devem procurar a Tafep para obter assistência.
Pequenas empresas
Os deputados trabalhistas Patrick Tay (Pioneer) e Melvin Yong (Radin Mas) e o deputado nomeado Mark Lee destacaram os desafios enfrentados pelas pequenas e médias empresas (PME).
Dado que as empresas com menos de 25 trabalhadores ficarão excluídas durante cinco anos após a entrada em vigor da legislação, o Sr. Yong destacou a necessidade de garantir que os trabalhadores que trabalham em pequenas empresas não sejam ignorados durante o período de transição.
Sr. Tay disse que as pequenas empresas não deveriam ser exoneradas das suas responsabilidades indefinidamente. “As PME, tal como as grandes empresas, têm a mesma responsabilidade de promover um local de trabalho justo e inclusivo para os seus trabalhadores.”
Lee expressou a sua preocupação com a “fadiga política”, uma vez que as empresas já estão a navegar pelos requisitos regulamentares existentes, tais como a implementação de acordos de trabalho flexíveis e diretrizes aprimoradas de licença parental.
“Adicionar novas obrigações de conformidade poderia ampliar ainda mais os seus recursos, especialmente para empresas sem funções dedicadas de RH (recursos humanos)”, acrescentou.
Ele recomendou que o pessoal de RH seja equipado com as habilidades necessárias para implementar práticas justas no local de trabalho de forma eficaz, propondo que a Tafep colabore com o Instituto de Profissionais de Recursos Humanos para estabelecer uma estrutura robusta para credenciar capacidades de RH.
Na sua resposta que encerrou o debate, o Dr. Tan agradeceu aos deputados, bem como a outros que deram as suas sugestões sobre a lei, dizendo: “Por favor, tenham paciência connosco se não pudermos aceitar as suas sugestões neste momento. Busco sua paciência e compreensão de que levaremos tempo para construir ainda mais este regime.”
- Sharon Salim é correspondente de negócios no The Straits Times, com foco em empregos, cultura e tendências no local de trabalho.
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