Tóquio/Seul – Os compradores chineses estão comprando terras – de fazendas americanas às ilhas japonesas e imóveis em Prime Seul – levantando questões sobre se a tendência pressagia um risco de segurança.
Essas “garras de terra”, por indivíduos e entidades de um país socialista que proíbe a propriedade privada da terra, estão sendo olhadas para suspeitas, à medida que a rivalidade geopolítica aumenta entre os EUA e a China.
Especialistas disseram que a propriedade estrangeira da terra considerada “estrategicamente importante” ou “sensível” é um risco potencial, dado que os sites poderia ser usado para espionagem e vigilância, ou para assumir o controle de recursos críticos, como alimentos e água. Nesse contexto, a atividade chinesa está sendo vista com desconfiança, pois o país é uma ameaça percebida para os EUA e seus aliados.
Mas até que ponto esses medos são justificados? Onde a cautela legítima embaça na paranóia? E como os interesses comerciais devem ser equilibrados em relação às considerações de segurança?
No início de maio, um furor entrou em erupção na Coréia do Sul, quando foi relatado que mais de 4.000 metros quadrados de terras estrategicamente sensíveis no distrito de Seul em Seul, dentro de um raio de 1,5 km de locais principais do governo e diplomáticos, incluindo o cargo presidencial e uma realocação planejada da embaixada dos EUA, foi vendida ao governo chinês em dezembro de 2018.
O Ministério das Relações Exteriores da Coréia do Sul confirmou a compra da terra, com um ditado oficial: “Não há requisito legal para missões diplomáticas estrangeiras buscarem aprovação prévia ou notificações de arquivos com o governo sul -coreano ao comprar terras”.
Mas isso não conseguiu reprimir a inquietação pública, com a mídia apontando regras relativamente negligentes da Coréia do Sul sobre compras de terras por entidades e governos estrangeiros.
No Japão, o Partido Democrata Liberal Força -Tarefa Para olhar para um potencial aperto de rules. Seu chefe de políticas Itsunori Onodera, ex -ministro da Defesa, disse em 15 de maio: “A aquisição de imóveis por capital estrangeiro em áreas estratégicas requer uma consideração cuidadosa do ponto de vista de segurança”.
Isso se seguiu a um estudo de escritório de gabinete de primeira linha, que constatou que 16.862 transações de imóveis sensíveis foram feitos no ano encerrado em março de 2024. Indivíduos estrangeiros e entidades estavam envolvidos em 371 deles.
Havia 203 compradores chineses de imóveis “sensíveis”, definidos por Tóquio como a 1 km de locais de significado de segurança nacional, incluindo bases de defesa, usinas nucleares e fontes de água, além de ilhas remotas.
Isso apesar de o Japão ter agido para apertar as leis em setembro de 2022 sobre o uso de terras estratégicas, embora tenha adotado a abordagem suavemente, exigindo a revisão e a regulamentação do uso da terra sem impor proibições estritas.
Foi até escrito em lei que as medidas “estão limitadas ao mínimo necessário” para evitar o uso indevido de imóveis, com o especialista em segurança da Universidade Keio, Ken Jimbo, observando que a principal fraqueza da legislação era a falta de fortes mecanismos de execução.
“É por isso que as transações ainda podem ocorrer, mesmo em zonas sensíveis, pois existem poucas barreiras duras”, disse ele ao The Straits Times.
Ele sente que as preocupações de segurança são legítimas, enquanto enfatiza a necessidade de diferenciar entre investimentos individuais e direcionados ao estado atividadees.
“A grande maioria das compras de imóveis estrangeiros no Japão provavelmente é motivada pelo investimento e não por espionagem”, disse ele. “Mas a possibilidade de uso indevido sublinha a necessidade de avaliação cuidadosa, não paranóia.”
Mas o professor Heng Yee Kuang, da Universidade de Tóquio, a Pós -Graduação em Políticas Públicas disse a St que “não há fumaça sem fogo”, pois ele citou ações recentes de cidadãos chineses que causaram muito alarme.
Estes incluem o Alegada vigilância da Baía Subic Subic das Filipinas base naval e um voo de drone descarado sobre um destruidor japonês.
“A propriedade terrestre perto de locais estratégicos permite não apenas o rastreamento visual de movimentos militares, que podem ser transmitidos em tempo real para os manipuladores, mas também escutando sinais eletrônicos e comunicação se não criptografados ou batendo cabos de dados enterrados no subsolo”, disse o professor Heng.
“A propriedade de terras próximas fornece uma base, permitindo operações de espionagem mais fáceis e sustentadas (com) menor risco de soprar sua cobertura”.
As implicações de segurança das “peças de terra” estão sob os holofotes nos últimos anos. Em 2021, a empresa agrícola chinesa Fufeng Group procurou comprar 150ha de terras agrícolas em Grand Forks, Dakota do Norte, para uma fábrica de moagem de milho molhado.
A transação acabou sendo bloqueada sobre os medos de alimentos e segurança nacional, dada a localização do site a 20 km de uma base da Força Aérea dos EUA. Mas agora as autoridades estão abertas a vender a terra para uma empresa com sede em Bélgica “amigável”.
Esse caso de referência provocou uma onda de legislação nos EUA, com 35 estados já tendo aprovado ou discutindo leis contra tais aquisições. A propriedade chinesa das terras agrícolas dos EUA atingiu o pico em 2021 em 155.372ha, e caiu para 112.233ha até 2023.
Na Austrália, Port Darwin foi arrendado por 99 anos ao Landbridge Group, de propriedade chinesa, em 2015. Mas os cálculos estratégicos mudaram drasticamente desde então, resultando em um acordo bipartidário sobre o precisa recuperar o contrato dada a proximidade do porto às instalações navais australianas. Isso surgiu como uma questão eleitoral -chave durante recente Pesquisas.
O Dr. Satoru Nagao, um membro não residente do Instituto Hudson dos EUA, disse que os Estados Unidos precisam impressionar seus aliados a necessidade de coordenar suas medidas contra compras estrangeiras de terras estratégicas.
Isso recebe especialmente complexidades nos aliados dos EUA Japão e na Coréia do Sul, que desejam evitar o excesso, dada sua proximidade com a China. Ambos os países também têm cuidado com a exacerbação das tendências da Guerra Fria ao exagerar em ameaças vagas.
Mas o Dr. Tosh Minohara, que preside o Instituto de Pesquisa de Assuntos Indo-Pacífico, disse que os alarmes deveriam estar naturalmente sobre compras questionáveis de terra.
“Não é paranóia, é o senso comum, e o fato de o governo demorar é preocupante. Deve haver mais pesquisas sobre os antecedentes do comprador, se eles tiverem contatos com o Partido Comunista Chinês”, acrescentou.
Em fevereiro de 2021, um cidadão chinês comprou metade da terra em Yanahajima, uma ilha desabitada de 0,74 km na cadeia de ilhas sudoeste do Japão mais próxima de Taiwan, ostensivamente para construir um resort turístico. Tóquio nem estava ciente da compra, até que ela chegasse à luz em janeiro de 2023. Nada foi construído sobre o ilha.
Além de uma proibição direta de propriedade estrangeira de terras sensíveis, a questão permanece acima da extensão e viabilidade das verificações de antecedentes. O colega sênior da Sasakawa Peace Foundation, Ippeita Nishida, disse que naturalmente haveria preocupações de “aquisições de backdoor por meio de cidadãos naturalizados ou empresas de frente”.
Isso já era evidente com a venda de uma parcela de terras arborizadas em Hokkaido em 2021, a cerca de 35 km de um local de radar de força de autodefesa do ar japonês, a uma empresa registrada nas Ilhas Virgens Britânicas que acabou tendo vínculos estreitos com o dinheiro chinês.
Na Coréia do Sul, os cidadãos chineses que compram terras têm sido um tópico espinhoso, com dados mostrando que eles possuíam um terreno combinado de 20,66 quilômetros quadrados em 2022. Isso é aproximadamente sete vezes o tamanho do distrito financeiro central de Seul, Yeouido, que abriga a Assembléia Nacional.
Os indivíduos chineses também representaram 64,9 % de todas as transações de propriedades estrangeiras na Coréia do Sul em 2024, consistentes com seu status de maior grupo de proprietários de imóveis estrangeiros do país.
O site, que foi comprado pela embaixada chinesa em Seul por 29,92 bilhões de won (US $ 28 milhões), agora vale quase 100 bilhões de won. A terra foi deixada vagoexceto a instalação de câmeras de vigilância. A embaixada disse à mídia local que o site era para “uso oficial”, embora seu desenvolvimento tenha sido adiado devido à pandemia CoviD-19.
Uma placa disse que a vigilância estava sendo conduzida pelo Departamento de Assuntos Gerais da Embaixada, e isso foi destinado a gerenciamento de instalações e impedir o despejo de lixo não autorizado.
Quando a ST visitou em 23 de maio, não havia protetores de segurança no local. Mas um guarda de um bloco residencial vizinho disse a St para sair e “buscar permissão da embaixada chinesa antes de tirar fotografias”.
O site comprado pela Embaixada Chinesa em Seul em 2018 inclui um driving range agora extinto localizado no sopé da icônica colina Namsan da cidade.Foto ST: Wendy Teo
O ex-vice-ministro da Defesa Shin Beom-Chul disse à SBS News que seria prudente que Seul impor restrições sobre a venda de terras estratégicas, especialmente a governos estrangeiros, mas “com base na reciprocidade para não causar atrito diplomático”.
O professor de direito da Universidade Nacional de Seul, Lee Jae-Min, disse a São que a Coréia do Sul tem liberalizado ativamente e se abrindo para investimentos estrangeiros. Mas a “mudança de realidade” hoje significa pedidos inevitáveis para que o país “seja mais ativo na adoção de regulamentos restritivos onde a segurança nacional é importante”.
Ele sentiu que o tumulto sobre a compra da terra não era direcionado especificamente aos chineses, dadas as restrições da terra. Ele disse: “As transações imobiliárias sempre serão sensíveis, principalmente no centro de Seul. Isso é inevitavelmente, se uma entidade estrangeira estiver envolvida, independentemente da nacionalidade”.
O Dr. Jimbo, da Universidade de Keio, observou um “desafio diferenciado” em equilibrar a abertura econômica e a segurança nacional. “Embora o investimento estrangeiro traga benefícios, uma maior transparência e a devida diligência devem ser exercidas sobre a identidade dos compradores e a fonte de fundos, especialmente em áreas sensíveis”, disse ele.
- Walter Sim é correspondente do Japão no The Straits Times. Sediada em Tóquio, ele escreve sobre questões políticas, econômicas e socioculturais.
- Wendy Teo é o correspondente da Coréia do Sul do Straits Times, com sede em Seul. Ela abrange questões relativas às duas Coréias.
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