GIMPO – Para qualquer pessoa curiosa sobre a vida civil na Coreia do Norte, a Starbucks está a oferecer aos seus clientes no sul uma espreitadela ao país mais recluso do mundo enquanto saboreia a sua bebida favorita.
O novo café à beira do rio da Starbucks Coffee Korea, em uma torre de observação na cidade de Gimpo, na Coreia do Sul, promete aos aficionados por café a chance de “olhar” a vida normal de uma vila no condado de Gaepung, do outro lado da fronteira, disse o convite para o evento do governo da cidade.
O local do observatório, originalmente conhecido como Hill 154, tem um significado histórico como um local onde os dois países lutaram ferozmente durante a Guerra da Coreia de 1950-53.
O concelho do norte é constituído maioritariamente por habitações e algumas quintas, embora como região fronteiriça também possa ter presença militar. A margem do rio na Coreia do Norte fica a mais de 1,6 km do outlet Starbucks, o que significa que os visitantes podem precisar de binóculos ou lentes de longo alcance para ver o que está acontecendo no país vizinho.
O poderio militar da Coreia do Norte é ocasionalmente exibido através dos seus lançamentos de mísseis e outros eventos coreografados. Mas é a vida dos norte-coreanos comuns que ainda está envolta em mistério e atrai muitos para o reino eremita.
Embora Pyongyang esteja a abrir as suas fronteiras ao turismo em geral em dezembro, pela primeira vez desde a pandemia, essas viagens são rigorosamente controladas e muitos estrangeiros são barrados.
O café com 30 lugares será inaugurado em 29 de novembro na torre do observatório do Ecoparque da Paz Aegibong, proporcionando aos bebedores de café uma vista panorâmica do rio Jogang, que separa as duas nações, dizia o convite.
Faz parte dos planos da cidade transformar Aegibong numa atração turística global, aproveitando a sua importância histórica e estratégica durante a Guerra da Coreia. Cerca de 135.514 pessoas visitaram o parque nos primeiros 10 meses deste ano, um aumento de 24% em relação ao mesmo período do ano anterior.
A Starbucks Korea, que é controlada majoritariamente pela E-Mart, uma unidade do gigante varejista coreano Shinsegae Group, não quis comentar. A empresa escolheu o local devido ao seu significado histórico e cenário, disse um porta-voz do governo da cidade de Gimpo num e-mail à Bloomberg News, acrescentando que a Starbucks é a única empresa de alimentos e bebidas a operar naquele local.
Mas mesmo este sereno parque ecológico não está imune à hostilidade entre os dois países.
Há quase uma década, a Coreia do Sul demoliu uma torre de Natal em Aegibong, que a Coreia do Norte descreveu então como uma forma de guerra psicológica. No ano passado, porém, o Sul restabeleceu um evento de iluminação em grande escala no formato de uma árvore de Natal em Aegibong.
A abertura do café ocorre em meio a tensões crescentes entre os dois países. O líder norte-coreano, Kim Jong Un, tem pressionado para romper os laços com o seu vizinho, descartando a possibilidade de uma unificação pacífica.
Nas últimas semanas, o regime do Senhor Kim partes explodidas de ligações rodoviárias e ferroviárias ligando os dois países e enviou milhares de balões contendo papéis usados e bitucas de cigarro para o sul. Pyongyang também irritou a Coreia do Sul e os seus aliados ao enviar tropas para a Rússia para apoiar a guerra de Moscovo na Ucrânia. BLOOMBERG
