Um tribunal federal de apelações adiou a audiência militar agendada para sexta-feira, onde o suposto mentor do 11 de setembro, Khalid Sheikh Mohammed, e dois co-conspiradores deveriam se declarar culpados como parte de um acordo negociado com os promotores.
A ruptura, embora saudada por muitos que se opuseram ao acordo judicial, prolonga uma cruzada de uma década por justiça por parte das famílias das vítimas.
Os acordos judiciais, que serão de três Terrorista do 11 de setembro Evitar a pena de morte e enfrentar a prisão perpétua suscitou fortes protestos públicos e até provocou uma disputa dentro da administração Biden sobre a sua ruína.
Na véspera de Ano Novo, um tribunal militar de apelações abriu fogo Secretário de Defesa Lloyd AustinTentativas de bloquear acordos entre promotores militares e advogados de defesa, dizendo que Austin não tem o poder de anular acordos judiciais.
Então na quarta-feira Departamento de Justiça Recorreu dessa sentença.
Em particular, a opinião do tribunal Disse acordo de aplicação As medidas tomadas por promotores militares e advogados de defesa eram válidas e aplicáveis, e Austin excedeu sua autoridade quando mais tarde tentou derrubá-las.
A Defesa agora tem até 17 de janeiro para apresentar uma resposta completa ao pedido do Departamento de Defesa para cancelar o acordo judicial. Os promotores poderiam então buscar uma refutação, possivelmente argumentos orais, até 22 de janeiro.
O acordo judicial oferecido a Mohammad e a dois co-conspiradores pretendia ser uma forma de encerrar a busca por justiça para aqueles que esperaram mais de duas décadas para condenar os terroristas que mataram os seus entes queridos. Eles permitiriam que os promotores evitassem processos.
Mas por que o governo fez isso? Aceite um acordo de confissão 23 anos depois de abrir uma ação judicial?
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Brett Eagleson, presidente da Justiça do 11 de Setembro, disse: “Não conversei com uma única pessoa que achasse que esses acordos judiciais eram uma boa ideia. A maioria das pessoas está apavorada”.
Khalid Sheikh Mohammed, o suposto mentor do 11 de setembro, foi capturado logo após um ataque em 2003 no Paquistão. (AP)
“Entendemos que isso foi retirado apenas nominalmente e foi feito pouco antes da eleição. Então, Austin estava tentando poupar qualquer esforço para causar danos políticos nisso”, disse Eagleson.
No seu apelo desta semana, o governo afirmou: “Os inquiridos são acusados de cometer o acto criminoso mais hediondo em solo americano da história moderna – os ataques terroristas de 11 de Setembro.
“O juiz da comissão militar procurou fazer cumprir acordos de confissão pré-julgamento que teriam privado o governo e o povo americano de um julgamento público quanto aos crimes dos réus e à possibilidade da pena de morte, embora o Secretário de Defesa tivesse legalmente revogado esses acordos “, dizia o apelo. “Os danos ao governo e ao público serão irreparáveis assim que o juiz aceitar os fundamentos, que ele marcou para uma audiência com início em 10 de janeiro de 2025”.
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O apelo também observou que, uma vez que uma comissão militar aceite um pedido de condenação, não há possibilidade de voltar ao status quo.
Os advogados de defesa dos supostos perpetradores do 11 de setembro argumentaram que a tentativa de Austin de rejeitar acordos judiciais negociados e aprovados por seus próprios militares foi o mais recente desenvolvimento no manejo “competente” e “negligente” do caso, que se arrastou por mais de dois anos. décadas. década
Se o acordo judicial for mantido, os arquitectos do ataque que matou 2.976 pessoas e milhares de outras que morreram após inalar fumos tóxicos em missões de resgate, não seriam condenados à morte pelos seus crimes.
“Você pensaria que o governo teria a oportunidade de fazer o que é certo, e você pensaria que eles salivariam com a oportunidade de nos trazer justiça”, disse Eagleson. “Em vez de fazer isso, eles escondem tudo em segredo. Eles estão correndo para concluir esses acordos judiciais e vão em frente, apesar de nossas objeções.
O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, fala na Academia Diplomática Hennady Udovenko da Ucrânia, no Ministério das Relações Exteriores da Ucrânia, em 21 de outubro de 2024, em Kiev, Ucrânia. (Viktor Kovalchuk/Global Image Ucrânia via Getty Images)
“Queremos transparência. Queremos que a descoberta tenha sido feita. Neste caso, queremos saber com quem estes tipos estão a falar? Porque é que o nosso governo pensa que estes tipos são culpados? Porque é que não podem partilhar isso connosco? 23 Tem sido anos desde que você não pode me dizer que precisa proteger as fontes e os métodos de segurança nacional porque, se usarmos as mesmas fontes e métodos, há 23 anos, tínhamos peixes maiores para fritar.”
O governo decidiu julgar os cinco num caso, em vez de cada um individualmente. Mohammed é acusado de ser o mentor do complô e oferecê-lo a Osama bin Laden. Dois outros supostamente ajudaram a financiar os sequestradores.
Em 2023, um painel médico concluiu que Ramji bin al-Shib estava Não competente para ser julgado e o removeu do caso. Mohammed, Mustafa al-Hawsawi e Walid bin Attash fazem parte de acordos judiciais que lhes permitirão evitar a pena de morte. Outro irá a julgamento.
“A comissão militar realmente falhou”, disse John Ryan, um agente aposentado da Força-Tarefa Conjunta contra o Terrorismo do FBI em Nova York.
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Centenas de pessoas foram condenadas por acusações de terrorismo nos Estados Unidos, com Ramzi Youssef, o autor do atentado bombista ao World Trade Center em 1993, condenado em 1997.
Mas o caso do 11 de Setembro da comissão militar enfrenta uma porta giratória de juízes, que depois dedicam algum tempo a familiarizar-se com as 400.000 páginas e exposições do caso. O Coronel da Força Aérea Matthew N. McCall, o quarto juiz a presidir o julgamento, planeja se aposentar no primeiro trimestre de 2025, antes do início de qualquer julgamento.
Um esboço de tribunal de Khalid Sheikh Mohammed e Walid bin Attash (Foto AP / Janet Hamlin, Poole, Arquivo)
McCall foi designado para o caso em agosto de 2021 e realizou apenas duas rodadas de audiências antes de o processo ser adiado para negociações de confissão em março de 2022. De acordo com Ryan, que observou muitas das audiências em Guantánamo, outro juiz teria que se atualizar e poderia levar mais cinco a 10 anos até que uma condenação fosse alcançada.
“Você tem pais e avós (de vítimas) que agora estão na casa dos 80 anos, você sabe, e querem ver justiça durante sua vida”, disse ele.
“Então, eles prefeririam ver a pena de morte, mas estão aceitando o acordo judicial aqui.”
Nos 23 anos que levou a julgamento, testemunhas críticas morreram, outras perderam a memória daquele dia fatídico.
Durante anos, o julgamento foi adiado enquanto a acusação e a defesa discutiam se algumas das melhores provas do governo tinham sido obtidas. tortura pela CIA, foi aprovado em tribunal. A defesa argumentou que os seus clientes estavam condicionados a dizer qualquer coisa que agradasse aos interrogadores de acordo com a prática.
O ex-procurador-geral Eric Holder culpou “hacks políticos” por bloquear a acusação baseada nos EUA e levar ao acordo judicial.
Anos de comissões militares não examinadas levaram a numerosos atrasos.
Em 2009, Holder quis julgar os homens do sistema judicial de Manhattan e prometeu pedir a pena de morte, mas enfrentou rápida oposição de legisladores no Congresso que se opunham a trazer suspeitos de terrorismo para solo americano.
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Em 2013, Holder afirmou que Mohammed e seus co-conspiradores estariam “no corredor da morte enquanto falamos” se o caso passasse pelo sistema judicial federal proposto.
Dez anos depois, o procurador-geral William Barr também tentou trazer os detidos de Guantánamo para os Estados Unidos para julgamento num tribunal federal em 2019. Ele escreveu em suas memórias que o processo da comissão militar havia se tornado uma “bagunça sem esperança”.
“Os militares não podem sair do seu próprio caminho e fazer justiça completa”, escreveu Barr. Ele também enfrentou oposição dos republicanos no Congresso e do então presidente Trump.
