HONG KONG-O veterano espanhol Sergio Garcia disse que esperava um lugar na Ryder Cup de 2025 depois de atirar em um brilhante 63 a menos de 63 em 9 de março para vencer o Liv Golf Hong Kong por três golpes em frente a grandes multidões.
O jogador de 45 anos perdeu a última edição em 2023, depois de ingressar no circuito apoiado pela Arábia Saudita, mas desde então fez sua paz com a DP World Tour, que está permitindo que os jogadores de Liv devolvam se pagarem suas multas.
Ele está fora dos 400 melhores do mundo, já que os eventos LIV não carregam pontos de classificação, portanto, terá que confiar em ser uma das escolhas do capitão europeu Luke Donald, se ele se deparar com os Estados Unidos em Bethpage Black em setembro.
“Acho que ele está assistindo”, disse Garcia sobre Donald, depois de um torneio impecável no Hong Kong Golf Club em Fanling, onde ele disparou 65, 64 e 63 para terminar 18 abaixo do par no curso do campeonato par-70.
“Estamos em contato, então eu sei que ele está de olho.”
O recorde da Ryder Cup de Garcia é incomparável e ele ganhou mais pontos do que qualquer um na história do evento em mais de 10 aparições para a Team Europe.
“A única coisa que posso fazer é continuar jogando bem golfe”, disse ele.
“Eu só quero ajudar a equipe européia, como tentasse fazer todas as vezes que sou membro dessa equipe.
“Felizmente, ele pensa que sou bom o suficiente para isso.”
O espanhol começou o dia em um empate de três vias para a liderança aos 11 anos, ao lado de Paul Casey, da Inglaterra, e do grande americano Peter Uihlein.
O campeão de mestrado nos EUA de 2017 conseguiu seu rolamento com uma sumptuosa tacada de 45 pés para Eagle no terceiro par-cinco.
Ele então abriu uma almofada de quatro tiros em um pacote de perseguição repleto de grandes vencedores, enquanto ele fez uma impressionante série de quatro passarinhos seguidos do oitavo.
Ele nunca foi ameaçado de lá e acrescentou um passarinho final no dia 16.
Foi o segundo título individual de Garcia depois que ele venceu em seu curso favorito, Valderrama, em 2024.
A última vitória de Garcia no US PGA Tour foi no campeonato de Sanderson Farms há quase cinco anos.
Ele irá ao Augusta National no próximo mês para jogar em seu 100º major histórico no Masters dos EUA.
“Super empolgado com isso”, disse Garcia, que teve uma dupla celebração em 9 de março, enquanto suas bolas de fogo conquistaram o título da equipe LIV em Hong Kong.
“É um marco que muitas pessoas conseguem alcançar, por isso estou super orgulhoso, super feliz, e mal posso esperar para ir para lá e apenas aproveitar.
“O que quer que aconteça, o que acontece, mas vou tentar aproveitar a semana o máximo possível e espero que meu jogo apareça.”
O segundo foi o Dean Burmester, na África do Sul, que atirou na rodada do dia, um oito a menos de 62, mas ainda terminou três golpes à deriva de Garcia.
O jogador mais velho do campo, Phil Mickelson, 54 anos, mostrou que ainda poderia competir com o melhor quando reverteu os anos para terminar em terceiro lugar com 14 a menos de uma rodada final final.
Ele creditou uma nova estratégia por seu retorno à forma.
“Eu tive que encontrar uma maneira diferente de jogar este jogo para competir nesse nível e, no período de entressafra, fiz alguns ajustes”, disse o seis vezes vencedor.
“Não vou dominar campos de golfe. Eu posso disparar com pontuações baixas de outra maneira. Eu tenho descoberto isso, e esse tem sido um desafio divertido para mim. ”
No PGA Tour, Collin Morikawa queria fazer os desafios associados ao tocar no Bay Hill Club e alojar sem estresse, e ele precisaria fazer isso por mais um dia.
O americano atirou em cinco abaixo de 67 em 8 de março para se mudar para a liderança a 10 a menos de 206, depois de três rodadas do Arnold Palmer Invitational em Orlando, Flórida.
“Na maioria das vezes, era bastante livre de estresse”, disse ele. “Eu pensei que fiz um bom trabalho nos verdes, apenas que não o atrasou, mas apenas acertando um bom ritmo nas tacadas.”
Ele manteve uma vantagem de um tempo sobre o compatriota Russell Henley (67), entrando na rodada final em 9 de março, que terminou após o horário da imprensa. AFP, Reuters
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