Resumo
- Os incêndios florestais na área de Los Angeles são o pior cenário, causados por ventos fortes que atingiram meses sem chuva.
- Especialistas em incêndios, relatórios anteriores e avaliações de risco previram desastres de incêndios florestais até certo ponto.
- A geografia e o clima da região afectada, juntamente com as alterações climáticas e a expansão suburbana em zonas propensas a incêndios, criaram uma situação vulnerável.
Para a área de Los Angeles, Série recente de incêndios florestais representa o pior cenário possível – excepcionalmente forte e Ventos prolongados de Santa Ana bater mais tarde Meses sem chuva significativa. Mas as consequências acentuadas dos incêndios florestais não são surpreendentes, de acordo com uma análise da NBC News de relatórios pós-acção de incêndios florestais anteriores, mapas de risco de incêndios florestais, reuniões públicas sobre o risco de incêndios florestais e entrevistas com especialistas em incêndios.
“Completamente míope”, disse Char Miller, professor de análise ambiental e história no Pomona College.
D Fogo forçado Cerca de 180 mil pessoas foram evacuadas, quase meio milhão de clientes ficaram sem energia e milhares de casas foram queimadas.
“Estamos construindo casas nas profundezas da zona de incêndio. Sabemos que são zonas de incêndio, sabemos que são perigosas e, ainda assim, a prefeitura e o governo do condado continuam a dar luz verde ao desenvolvimento em áreas de risco cada vez maiores”, disse Miller. “Todos os fatores que você não quer ver se juntam. ”
Risco de incêndio residencial no condado de Los Angeles Mais de 99% dos condados dos EUADe acordo com uma análise federal. Pacific Palisades, Hollywood Hills e Altadena, as três áreas onde o fogo está queimando, estão classificadas como “muito altas” De acordo com o mapeamento do Corpo de Bombeiros de Los Angeles E o estado.
“Não foi, foi quando”, disse Joe Scott, cientista-chefe de incêndios da Pyrologix, uma consultoria de risco de incêndios florestais que trabalhou na análise federal. “Mas isso está no limite do que pode acontecer.”
Após o incêndio de Woolsey em novembro de 2018, Uma revisão pós-ação Descreve os problemas que esses bombeiros enfrentam hoje.
Esse incêndio atravessou as montanhas de Santa Monica em direção a casas na costa de Malibu, lançando brasas até um quilômetro e meio de suas linhas de frente e forçando a evacuação de 250 mil pessoas. Mais de 1.000 casas foram destruídas nos condados de Ventura e Los Angeles.
O relatório descreveu-a como uma “tempestade perfeita”.
A velocidade e a intensidade do incêndio “sobrecarregaram os recursos no local”, afirmou, acrescentando que as estradas sem saída do desfiladeiro dificultavam a evacuação e o acesso dos bombeiros. Dadas as limitações climáticas e do corpo de bombeiros, disse a revisão, as respostas iniciais ao longo de Malibu e da Pacific Coast Highway tiveram que se concentrar em salvar vidas e fornecer segurança – e não em proteger propriedades. Mas as pessoas e os decisores políticos não compreenderam totalmente essa realidade, afirmou.
“O público tem a percepção de que as agências governamentais sempre podem protegê-los. Como mostra um evento do tamanho do incêndio de Woolsey, isso nem sempre é possível”, disse o relatório, elogiando os socorristas por limitarem o número de mortos a três.
Mesmo adicionar mais carros de bombeiros e tomar medidas para preparar melhor as casas para potenciais incêndios, concluiu, pode não ser suficiente para proteger novos desenvolvimentos em áreas propensas a incêndios.
“Mesmo que o atual ciclo climático de incêndios pare, ele retornará”, afirmou.
As previsões foram divulgadas esta semana: o chefe dos bombeiros do condado de Los Angeles, Anthony Marrone, disse na quarta-feira que simplesmente não há bombeiros suficientes. Para lidar com a situação considerando as condições meteorológicas.
“O condado de LA e todos os 29 corpos de bombeiros do nosso condado não estão preparados para um desastre tão grande. Não há bombeiros suficientes no condado de Los Angeles para lidar com quatro incêndios florestais desta magnitude”, disse Marrone, acrescentando que os bombeiros já estavam estacionados nas montanhas de Santa Monica antes do incêndio. “Este não é um simples aviso de bandeira vermelha.”
Parte da dificuldade no combate a incêndios em áreas afetadas pelo incêndio de Woolsey e pelos atuais incêndios florestais tem a ver com a geografia.
Pacific Palisades é um ponto de encontro entre subúrbios e colinas selvagens que muitas vezes são castigadas pelo vento. As casas de alto padrão – os valores médios no CEP foram de mais de US$ 3,4 milhões no ano passado, de acordo com dados fornecidos pela Zillow – estão localizadas em um ecossistema com plantas chaparrais propensas ao fogo, como manzanita, carvalho arbustivo e chamis, às vezes chamado graxa.
Antes da colonização europeia, era de esperar que esses ecossistemas ardessem uma vez a cada 30 a 130 anos. hoje, Incêndios em áreas povoadas ocorrem provavelmente a cada 20 anos ou menos devido à atividade humanaDe acordo com a Força-Tarefa de Incêndios Florestais e Resiliência Florestal da Califórnia.
Os ecossistemas Chaparral são conhecidos por incêndios intensos e açoitados pelo vento, diz Robert Gray, ecologista canadense de incêndios florestais e ex-bombeiro florestal.
“Há uma longa lista destes incêndios provocados por chaparrais, que causam grandes danos em áreas construídas”, disse Gray, observando que as plantas contêm produtos químicos voláteis que podem aumentar a altura do incêndio.
No condado de Los Angeles, a expansão no sopé significa que “quando o fogo ruge, como acontece, ele salta de um telhado para outro”, disse Miller.
Nos níveis municipal, distrital e estadual, a Califórnia investiu em programas para reduzir o risco de incêndio e dedicou mais recursos e pessoal ao combate a incêndios durante todo o ano. Em julho, o Legislativo estendeu a temporada máxima dos bombeiros de cinco para nove meses.
D a cidade E Condado Los Angeles implementou programas de remoção de arbustos projetados para garantir que os proprietários tenham “espaço defensável” para combate a incêndios. Porque existem Pacific Palisades e Hollywood Hills Zonas consideradas como “Zonas de Gravidade de Risco de Incêndio Muito Elevado”. Proprietários de casa Limpar arbustos, podar árvores e manter telhados limpos é essencial. O código estadual também exige uma inspeção antes de vender uma casa.
Essas e outras intervenções, como a instalação de telhados resistentes ao fogo, podem funcionar, disse Gray – se todos na vizinhança estiverem comprometidos.
“Se o seu vizinho não fizer isso e a casa dele pegar fogo, o calor radiante por si só irá anular o incêndio”, disse ele.
As seguradoras estão cada vez mais nervosas devido ao alto risco. Em março, a State Farm não renovou a cobertura para quase 30.000 segurados patrimoniais na Califórnia. incluindo mais de 1.600 em Pacific Palisades. Em setembro, mais de 1.400 proprietários de casas em Pacific Palisades tinham apólices do Plano FAIR da Califórnia, uma seguradora de último recurso.
A essas condições já arriscadas, acrescente condições excepcionalmente secas – Los Angeles não teve chuvas significativas desde julho – e uma tempestade perigosa. Esse é o coquetel por trás do incêndio desta semana, uma confluência de perigos que os bombeiros temem há meses.
“No momento, o sul da Califórnia – especialmente aquela parte costeira – não tem chovido muito, por isso tem sido muito vulnerável a incêndios florestais por causa da baixa umidade e dos ventos fortes”, disse Anna Berlew, vice-chefe florestal do Departamento de Silvicultura da Califórnia. e proteção contra incêndio (Cal Fire), Franklin Mais de 4.000 acres queimaram perto de Malibu no mês passado, disse a Força-Tarefa de Incêndios Florestais da Califórnia em uma reunião após o incêndio.
O secretário de Recursos Naturais da Califórnia, Wade Crowfoot, disse na reunião que “a temporada de incêndios no estado se transformou em um ano de incêndios”.
“Agora estamos lidando com condições de incêndios florestais em todo o estado que nunca diminuíram durante 12 meses”, disse ele.
Os incêndios florestais de inverno na Califórnia são frequentemente provocados pelos ventos de Santa Ana, que varrem as encostas das montanhas e afastam a umidade das áreas costeiras. Os ventos podem afastar rapidamente qualquer incêndio que comece, especialmente quando a paisagem está seca.
Normalmente, as montanhas de San Gabriel ficam presas sob alta pressão, então os ventos de Santa Ana se formam quando a pressão vaza pelo cânion. Mas na terça-feira, os Santa Anas conseguiram cruzar as montanhas e enviar uma tempestade de baixa encosta em direção a Pacific Palisades e Pasadena.
“Estas são áreas que são geralmente mais bem protegidas”, disse Robert Fovell, professor de ciências atmosféricas e ambientais na Universidade de Albany.
Ele acrescentou que os meteorologistas previram com precisão o evento do vento: “Seria justo caracterizá-lo como esperado do ponto de vista meteorológico”.
O professor Miller do Pomona College disse que quando os ventos de Santa Ana atingem altas velocidades, as opções para proteger a propriedade são limitadas.
“Uma vez que isso aconteça e o fogo esteja aceso, não poderá ser interrompido”, disse ele. “Quando é impulsionado por ventos de 40, 50, 60, 70 milhas por hora, não há quase nada que um bombeiro possa fazer.”
A investigação não sugere que os eventos eólicos de Santa Ana estejam a tornar-se mais prováveis devido às alterações climáticas. Mas o aumento das temperaturas e as secas prolongadas significam uma maior probabilidade de condições propícias a incêndios quando os ventos soprarem, de acordo com Daniel Swain, cientista climático da UCLA.
“As alterações climáticas estão a aumentar a sobreposição entre as condições de vegetação extremamente seca no final da estação e estes eventos de vento”, disse ele. Endereço recente do YouTube.
Swain foi o principal autor de um estudo publicado quarta-feira Resenhas da revista NatureO que sugere que a “chicotada hidroclimática” – um termo para oscilações rápidas entre tempo intensamente húmido e seco – acelerou em todo o mundo. A Califórnia é um excelente exemplo, pois sofreu grandes inundações Durante os dois últimos invernos.
“Essa sequência de chicotadas dobrou o risco de incêndio na Califórnia”, disse Swain em um comunicado à imprensa. “Primeiro, a temporada de incêndios aumenta muito o crescimento de gramíneas e arbustos combustíveis nos meses que antecedem, e depois seca a níveis excepcionalmente altos com extrema secura e calor.”
